Por Boris Alvarez
Estuve leyendo un artículo acerca de los resultados financieros alcanzados por la política de Medicare, uno de los sistemas de seguro previsional de salud público de USA, respecto a la penalización del pago a los prestadores institucionales que provoquen infecciones intrahospitalarias a los pacientes atendidos en dichas instituciones.
El artículo leído señala que la Universidad de Michigan realizó el análisis de los pagos realizados por Medicare y establece que la nueva medida no ha afectado los pagos realizados por dicha institución a las entidades prestadoras de salud. Una de las razones planteadas para la ocurrencia de este fenómeno es la falta de exactitud en los reportes realizados por los prestadores en relación a la adquisición de infecciones producto de la atención en los centros de salud. De esto se deduce que probablemente muchas instituciones simplemente estén reportando en un porcentaje menor al real la cantidad de infecciones intrahospitalarias.
Adicionalmente, este análisis señala las dificultades que se han generado para las instituciones que si han cumplido con reportar de manera adecuada la información, dado que no sólo se afecta el estado financiero de las instituciones a través de la penalización en el pago, sino también en la reputación de los prestadores, dado que tienen peores resultados en la aparición de infecciones adquiridas dentro del centro de atención.
Al respecto, creo importante señalar la forma en que afecta el comportamiento de personas y por tanto instituciones respecto de los incentivos. En este caso, es claro que una medida dirigida a mejorar la atención en salud, la eficiencia en la atención y en el uso de recursos financieros, tiene resultados inesperados, causando muy probablemente mas problemas que soluciones, al inhibir el reporte de las complicaciones de la atención. En este sentido es muy importante tener muy claro cuál es la finalidad última de las medidas que se toman. Qué habría sido mas importante para Medicare? Disminuir los pagos a los prestadores? o mejorar el resultado de la atención en salud? De esta forma también se pueden disminuir los pagos. Muy probablemente sea necesario establecer mecanismos innovadores que se relacionen con la promoción de informar, mas que acciones punitivas que desincentiven el reportar estos eventos. Sin duda que es mejor desincentivar las malas prácticas que aumentan los riesgos en salud, que desincentivar los reportes por miedo a ser castigados.
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